25-річний солдат Іван Афанасьєв, позивний Афоня, загинув 22 квітня 2022 року поблизу села Вільхівка на Харківщині. Повертаючись із бойового завдання, група захисників потрапила під ворожий обстріл. Під час цього їхній автомобіль підірвався на протитанковій міні.

Іван народився і жив у Києві. Навчався у школі №262. Потім закінчив Київське професійне училище залізничного транспорту імені Володимира Кудряшова. Продовжив навчання в технікумі транспортної інфраструктури. Прагнув стати водієм Київського метрополітену, проте його життя кардинально змінилося в одну мить. Він закохався у малюнки та фарби, у мистецтво татуювання. Був професіоналом своєї справи, відкрив студію татуювання «White bear tattoo», залишив свій відбиток на тілах багатьох людей не тільки в Україні, а й за кордоном. Вивчив декількох учнів, що з такою ж пристрастю продовжують його справу. Іван був активною людиною. Обожнював риболовлю. Все життя займався спортом. Був кандидатом у майстри спорту з акробатики, призером багатьох чемпіонатів з футболу.

Після початку повномасштабного вторгнення одразу вирішив, що поїде захищати Батьківщину. Проте спочатку подбав про свою сім'ю та вивіз усіх за межі бойових дій. У березні 2022 року приєднався до лав ЗСУ. Служив стрільцем-помічником гранатометника у підрозділі Сил спеціальних операцій. На службі зарекомендував себе надійним товаришем і мужнім бійцем.

Іван був нагороджений медалями: «Вірність присязі», «За оборону Харкова» та посмертно орденом «За мужність» ІІІ ступеня.

«Мав тверду життєву позицію, був бійцем за справедливість, ніколи не кидав у біді і завжди всім допомагав. Любив життя та веселі компанії. Був вірним другом і надзвичайним сином. Мав багато планів на життя: одруження, подорожування, виведення своїх професійних навичок на вищий рівень та взагалі - підкорення світу. Він був амбіційним і нетерплячим, щирим і відданим, люблячим і мрійливим», – розповіла мама загиблого Олена.

Поховали воїна на Берковецькому кладовищі у Києві.

В Івана залишилися батьки, молодший брат і наречена.