21-річний солдат Олександр Гладунов, позивний Мєлкій, загинув 26 січня 2023 року на Миколаївщині. Під час виконання бойового завдання зазнав смертельних поранень у результаті активізації ворожої дистанційної вибухівки. Разом із ним загинули ще троє побратимів. Рідний брат Віталій, з яким вони разом служили, отримав важкі поранення.

Олександр народився у місті Звягель Житомирської області. Навчався в Житомирському вищому професійному училищу №17. Вів активний спосіб життя. Обожнював їздити на BMX та мотоциклі, проводити час із друзями в гаражі або на природі з наметами. Був творчою і талановитою людиною.

У 19 років хлопець отримав повістку і розпочав військову службу. Під час повномасштабної війни Олександр воював за свою країну в лавах 30-ої окремої механізованої бригади імені князя Костянтина Острозького. Разом із побратимами боронив Донеччину, Луганщину та інші гарячі напрямки фронту.

«На фоні інших він виділявся. Він був яскравим сонцем на багряному заході. Його життя було наповнене веселощами, гумором і неймовірними витівками. Але, окрім цього, він розумів сутність і цінність життя та свободи. Він був людиною, до якої хотілось тягнутись. Він був справжнім чоловіком, на якого можна було покластись, завдяки якому можна знову повірити в людяність, забути про все погане. Завжди був відданим патріотом своєї держави. Досі не віриться, що його більше немає...», – написала подруга загиблого Вероніка.

Посмертно воїн нагороджений орденом «За мужність» ІІІ ступеня.

Поховали Олександра у рідному місті. Захиснику присвоєно звання «Почесний громадянин Звягеля».

В Олександра залишилися батьки, брати, сестри, друзі та дівчина.